Le 2 mars dernier, le ministre canadien des transports, l’Honorable Marc Garneau, a fait une courte visite en Floride. Au programme : l’opportunité de s’adresser à la communauté locale sur les enjeux importants qui touchent le Canada et la Floride. En tant que président du Comité du Cabinet chargé des questions concernant les relations canado-américaines, M. Garneau est l’autorité de choix pour renforcer la position du Canada et faire la promotion des actions en cours pour améliorer les relations commerciales entre les deux pays.
De nombreuses organisations et institutions Canadiennes et Américaines autour du Ministre.
La Chambre de Commerce Québec-Floride (CCQF), en partenariat avec le Consulat Général du Canada à Miami (ConGen), eut la chance de prendre en charge l’organisation d’un luncheon au Tower Club à Fort Lauderdale pour l’occasion. Les participants représentaient le gouvernement local, tel que la ville de Fort Lauderdale ou la Greater Fort Lauderdale Alliance (GFLA), des associations internationales établies dans la région, tel que la Greater Fort Lauderdale Sister Cities International, et bien sûr les entreprises établies à Broward qui ont des liens avec le Canada, Air Canada et GardaWorld (les commanditaires de l’événement).
Les membres du conseil d’administration de la CCQF, les consuls et représentants du ConGen ainsi que les commanditaires et les intervenants ont pu rencontrer le ministre et son équipe lors d’une session à porte close au début de la réception. Les remarques d’ouvertures ont été présentées par le président de la CCQF, Glenn Cooper, la vice-présidente de la GFLA, Gail Bulfin, le président du comité international de la Greater Fort Lauderdale Chamber of Commerce, Marcel Summermatter, le directeur des affaires gouvernementales chez Air Canada, David Rheault, le directeur des ventes US chez GardaWorld Cash Services, Hayden Trepeck, et finalement la Consule générale du Canada à Miami, Susan Harper.
Glen Cooper (President de la CCQF) et le Ministre Marc Garneau
Un discours porté sur les relations entre le Canada et la Floride
Le discours du ministre avait un ton optimiste par rapport à la plus grande relation économique au monde et plus précisément entre le Canada et l’état de la Floride. Des chiffres impressionnants représentent cet échange. Le commerce entre le Canada et la Floride est évalué à 7.8 milliards de dollars US et ce sans compter la valeur des services qui sont trop difficiles à quantifier. Le Canada est la destination numéro 1 pour les produits agricoles de la Floride: 20% de la production totale est exportée au Canada. La relation entre le Canada et la Floride ne s’arrête pas là puisqu’il y a près de 500 compagnies Canadiennes qui sont établies dans le Sunshine State, et ce nombre continue d’augmenter à chaque année. Cela représente près de 42 000 emplois dans l’état.
évidemment, le ministre en a profité pour parler de l’état des négociations de l’ALéNA. La position du gouvernement Canadien est claire : les avantages créés pour chacun des signataires avec la mise en place de l’entente, il y a maintenant 24 ans, sont indéniables, mais tous sont conscients qu’il y a place pour une modernisation et amélioration du partenariat afin d’en tirer encore plus de bénéfices communs. M. Garneau a qualifié l’ALéNA comme étant «one of the greatest economic success stories in our shared history»; une remarque bien fondée car l’ALéNA représente seulement 7% de la population mais 25% du PIB mondial. En lumière de la 7e ronde de négociations, l’astronaute maintenant ministre dit être d’un optimisme prudent, une habitude qu’il a développée au cours de sa carrière.
Le Ministre des Transports du Canada, Marc Garneau
Après une reconnaissance de la CCQF et de ses développements à venir, une période de questions libres s’est conclue par la résolution voulant que la Floride tienne à garder son accès au sirop d’érable canadien tandis que le Canada compte sur un approvisionnement abondant en jus d’orange, bref une situation win-win comme on dit!
