La Startup californienne Airbnb, qui a révolutionné le concept de Bed&Breakfast, est devenue en 8 ans le leader incontesté de la location saisonnière sur internet et pèse aujourd’hui 25 milliards de dollars. Revenons avec son Country Manager Français, Nicolas Ferrary, sur les clés du succès d’Airbnb.
La petite histoire de Airbnb
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Comme le raconte la petite histoire, le concept d’Airbnb est né de l’idée de deux colocataires: Joe Gebbia et Brian Chesky de transformer une chambre inutilisée de leur appartement en Bed & Breakfast pour touristes ou professionnels de passage à San Francisco. Nous sommes en 2007 et nos deux étudiants réalisent un premier coup d’éclat en recherchant des solutions d’hébergement pour une conférence se tenant non loin de là . Fort de leur succès, Gebbia et Chesky, biberonnés à l’entrepreneuriat made in Silicon Valley vont transformer ce premier essai en projet de société. En s’inspirant du nom du matelas gonflable (airbed) qu’ils utilisèrent lors de leur première tentative hôtelière, ils créent Airbnb.
Innover, c’est réinventer
Comme nous le démontre les deux créateurs de Airbnb,» innover, c’est réinventer» . Nicolas Ferrary, Country Manager France du groupe, revient sur cette philosophie qui a contribué au succès de la startup américaine. «Pour moi, innover consiste davantage à chercher des solutions qu’à voir des problèmes «. En effet, les deux fondateurs avaient senti le vent tourner dès 2007 en comprenant que les attentes des touristes avaient évolué vers une envie de voyager autrement. L’hôtellerie traditionnelle avec ses prestations uniformisées et sa déco globalisée correspondent de moins en moins aux désirs « des voyageurs qui veulent aller au-delà du touristique : vivre comme un Parisien à Paris, comme un New-Yorkais à New York». Le nouveau type de touriste Airbnb cherche à profiter pleinement de la vie de quartier que propose le bien loué, des liens tissés avec l’hôte propriétaire, des bons plans et des adresses secrètes dont il fait profiter ses clients.
En innovant, Airbnb réinvente un tourisme fondé sur le partage et l’authenticité. Comme le souligne l’un de ses membres, propriétaire d’un joli deux pièces à Paris: «laisser une bonne bouteille de vin et deux coupes à ses hôtes, une jolie sélection de bonnes adresses de bars et de restaurants dans le quartier et hors des sentiers battus, commander pour eux deux entrées pour le théâtre ou l’Opéra, saura rendre ce séjour unique et inoubliable.»
Inventivité et créativité en réponse aux besoins
Selon les fondateurs d’Airbnb, la réussite d’une société ne vient pas seulement d’un projet innovant mais vient aussi de son exécution et de la dose de créativité qu’on y engage. «La créativité peut résoudre tous les problèmes» analyse Brian Chesky. En misant dès 2007 sur une chambre d’appoint inoccupée et un matelas gonflable, notre jeune entrepreneur mise sur l’hospitalité, la convivialité et la qualité du breakfast proposé. Nos deux créateurs sont donc partis de l’analyse d’un besoin (le manque de logements saisonniers à San Francisco et le coût de cette offre réduite) afin de créer un package sur-mesure. Créer une entreprise inventive, c’est aussi comprendre l’évolution des mentalités fondée sur plus d’altruisme et de partage en temps de crise. Airbnb surfe exactement sur cette tendance en ces temps plus difficiles: appoint salarial conséquent pour les propriétaires, «pricing»compétitif et économie de partage, voyage plus humain et authentique pour les clients.
Croire en son projet
Telle est la maxime de Joe Gebbia, Brian Chesky : croire en son projet, ne jamais abandoner son idée.